今年自由球員市場開啟后，應了一句老話，月亮彎彎照九州，幾家歡喜幾家愁。湖人因為詹姆斯執行5260萬美元球員選項，打算和詹姆斯團隊死磕到底，眼睜睜看著心儀的球員一個接一個被搶走，芬尼史密斯也被惹怒轉身投奔火箭，哪怕最終簽下艾頓，湖人新賽季陣容實力都是明顯降級的，火箭+掘金都有明顯補強，特別是掘金，波特+32年首輪簽換來卡梅倫約翰遜，一舉兩得，節省4000萬支出，騰出交易特例，可以使用1410萬全額中產，將球隊薪資降到奢侈稅線下后，迎回昔日奪冠功臣布魯斯布朗，換來瓦蘭做約基奇替補。
其實掘金確實挺可惜的，上賽季季后賽，他們和最終總冠軍雷霆打到搶七，拼光了所有子彈，一共就6人輪轉可用，4人帶傷堅持，出局方式太悲壯了。不過可以肯定，新賽季掘金和火箭都將是雷霆的強勁競爭對手。雷霆上賽季一路磕磕絆絆拿到總冠軍，除了和掘金打到搶七，最終總決賽也是在裁判的“幫助下”，有驚無險擊敗步行者奪冠，亞歷山大完成賽季大滿貫，成為新科聯盟第一人。交易市場開啟后，亞歷山大正式和雷霆完成4年2.85億超級頂薪續約，這份合同在30-31年薪資為7877萬，他成NBA歷史上年薪最高的球員。
眼瞅著對手都在補強，雷霆卻慢慢陷入困境。交易市場開啟后，雷霆只有三筆操作，除了續約亞歷山大之外，球隊搭上一個次輪簽將狄龍瓊斯送到奇才，3年900萬續約米切爾，3年2400萬續約杰林威廉姆斯。這幾筆操作完成后，雷霆下賽季總薪資已經來到1.9億美元，由于NBA新賽季奢侈稅起征線為1.88億，雷霆如果保留奪冠框架，下賽季要開始繳稅了！但球隊最大的問題在于，如何給霍姆格倫和杰威兩位年輕核心續約合同？根據薪資規定，22年新秀，今夏最高可以和母隊完成5年2.48億頂薪續約！
先說杰威！常規賽場均21.6分5.3籃板5.1助攻，季后賽場均21.4分5.6籃板4.8助攻，總決賽場均23.6分5籃板3.7助攻，生涯第三年，就入選全明星+最佳三陣+最佳防守陣容二陣+帶隊拿到總冠軍，過去48年首人！杰威只有24歲，做個對比，去年夏天康寧漢姆、巴恩斯、小瓦格納等人都拿到了5年2.25億頂薪，杰威毫無疑問肯定值頂薪2.48億！一旦下賽季他再入選最佳陣容，或者當選DPOY，那最多可以拿5年2.96億美元！基本可以確定，以杰威的成長軌跡，下限2.5億，上限2.96億薪資，雷霆根本躲不過去。
相比之下，霍姆格倫作為22年榜眼秀，常規賽和季后賽場均15分8籃板的數據沒那么出彩，但參照小賈巴里史密斯或者里德的標準，霍姆格倫均薪至少應該在3000萬-3500萬以上，畢竟他在雷霆得到的球員有限，他更年輕，未來有望成為NBA頂級內線，雷霆能輕易放棄么？下賽季雷霆當然不用擔心，杰威還要拿新秀合同最后1年的660萬美元，霍姆格倫也只有1373萬美元，可是到明年夏天呢？亞歷山大均薪超過6000萬，杰威也要頂薪合同，未來均薪6000萬，霍姆格倫不能輕易放棄，卡魯索均薪2000萬以上！
還有維金斯、伊塞亞喬、杰林威廉姆斯等人，雷霆打滿陣容，薪資鐵定會突破2.2億，這對于一支小球會來說不可承受。要知道雷霆上賽季奪冠陣容總薪資只有1.68億，吃了杰威+霍姆格倫+卡魯索等人薪資紅利，但未來不復存在。怎么辦？只能做減法，而且放棄小魚小蝦之類的角色球員，根本沒任何意義。十幾年前，雷霆為了節省幾百萬美元，放棄哈登。小球會財力遠遠比不上尼克斯、快船、勇士依附大城市巨大商業市場的球隊承載支出能力。如果哈滕和霍姆格倫明夏都離開呢？也許這是雷霆管理層的必做題。
剛拿總冠軍，就慢慢倒下！NBA嚴苛的奢侈稅制度，讓勇士之前打造的王朝球隊很難再度被復刻，雷霆管理層可以輕松續約角色球員，因為他們隨時可以被拋棄；亞歷山大也能拿到超級頂薪，因為他是球隊老大，不可被替代。但除此之外，甚至說包括杰威在內，一旦雷霆真被逼到需要承擔巨額奢侈稅支出的地步，都可能淪為犧牲品。下賽季或許是雷霆最后的奪冠窗口期，至于未來，他們又要開始慢慢重建了。
